Pensar en el futuro de la producción alimentaria basta para asustar a cualquiera: ¿cómo vamos a poder dar de comer a los diez mil millones de personas que habitarán probablemente el planeta en el 2050? ¿Cómo podemos doblar más o menos la superficie agrícola fértil actual, algo necesario si un creciente número de personas apuesta por la dieta occidental, con sus elevadas cantidades de carne y de productos lácteos? ¿Cómo podemos garantizar la producción de alimentos sanos de un modo que sea seguro para las personas y el medio ambiente?

Basta con dedicar una hora en Internet para sentirse abrumado por los problemas globales: el círculo vicioso derivado del uso de grandes cantidades de fertilizantes artificiales que aumentan la dependencia de los plaguicidas, causando a su vez resistencia en las plagas y daños en el medio ambiente y la salud humana; además, en unos cincuenta años se habrán agotado las reservas mundiales de fosfato, el componente más importante de los fertilizantes artificiales. La deforestación, la erosión, la falta de agua, la sobrepesca, la contaminación ambiental y el cambio climático; todos estos factores complican aún más el problema.

Según las Naciones Unidas y la Unión Europea, la innovación en la agricultura y la horticultura es la prioridad número uno. El objetivo de la innovación debe ser salvaguardar y, si es posible aumentar la producción de alimentos sanos por hectárea, con un uso mínimo de fertilizantes artificiales y plaguicidas químicos. La mayoría de los científicos están de acuerdo en que esto solo es posible si se cultiva según el concepto de Integrated Pest Management (Gestión integrada de plagas o IPM). Es un término que se refiere al modo en el que los agricultores cultivan y protegen sus cultivos basándose en el conocimiento de los ciclos en y alrededor de plantas y de los equilibrios y relaciones de dependencia entre las plantas, los insectos, los microorganismos y los nutrientes. El cultivo sostenible requiere plantas que sean resilientes a las plagas y enfermedades y el entorno en el que crecen debe tener la capacidad de autorepararse. Solo entonces se puede disminuir el uso de fertilizantes artificiales, minimizar la dependencia de plaguicidas e impulsar la productividad.

Independientemente de lo buenos que sean los resultados de la Gestión integrada de plagas, es justo decir que su uso en la agricultura de todo el mundo sigue estando en sus inicios y todavía nos queda mucho para entender todo lo que sucede en y alrededor de las plantas que cultivamos para su consumo. Koppert es una de las fuerzas motrices de la innovación en producción alimenticia inspirada en la IPM. A partir de la investigación y desarrollo de productos, así como el intercambio de conocimientos con agricultores y cultivadores de todo el mundo a través de su red, la empresa está trabajando en la ampliación de su surtido de recursos y herramientas para minimizar el uso de fertilizantes y plaguicidas artificiales en la producción alimentaria.